Uma partida da LaLiga entre o Espanyol e o Athletic Bilbao foi brevemente interrompida na tarde de domingo depois que um jogador do Athletic foi supostamente submetido a abusos racistas por torcedores.
Durante o primeiro tempo, o atacante do Athletic Iñaki Williams informou ao árbitro Guillermo Cuadra Fernández que torcedores do time da casa abusaram de seu companheiro de equipe Maroan Sannadi, cujos pais são marroquinos.
O árbitro respondeu ativando o protocolo antirracismo da liga, pelo qual o jogo foi interrompido e uma mensagem foi tocada para os torcedores avisando-os de que ele seria abandonado se os abusos não parassem. Uma mensagem condenando os abusos racistas, xenófobos e homofóbicos também foi exibida na tela grande dentro do Stage Front Stadium.
O jogo foi interrompido por cerca de três minutos antes de continuar.
“O futebol deve ser sobre diversão. É domingo, é um dia bonito, duas horas da tarde. Esse tipo de coisa não deveria acontecer”, disse Williams em uma entrevista após o jogo.
“O árbitro agiu muito bem. A (mensagem nas) telas saiu. Eu realmente não entendi por que (os fãs) estavam assobiando para mim, mas de qualquer forma, vamos torcer para que (as autoridades) consertem, deem visibilidade e que os perpetradores sejam punidos.”
Ambos os clubes também postaram nas redes sociais para condenar o abuso racista em partidas de futebol, com a declaração do Athletic dizendo: “Unidos contra o racismo, tolerância zero contra qualquer atitude discriminatória. Essas pessoas e atitudes não são necessárias em campos de futebol ou em nossa sociedade.” O Espanyol, por sua vez, disse: “O RCD Espanyol condena enfaticamente, mais uma vez, qualquer ato de racismo em campo de futebol.”
A LaLiga postou a entrevista pós-jogo de Iñaki Williams sobre os eventos em sua conta corporativa de mídia social, acrescentando: “O racismo não tem lugar em nossos estádios.”
A CNN entrou em contato com a LaLiga, a Real Federação Espanhola de Futebol (RFEF), o Athletic Bilbao e o Espanyol para comentar.
Em 2020, o Espanyol baniu 12 de seus torcedores após eles terem sido identificados como tendo abusado racialmente de Williams durante uma partida em janeiro daquele ano.
A LaLiga viu vários incidentes de alto perfil de abuso racista nos últimos anos. Em particular, Vinícius Jr., do Real Madrid, se manifestou repetidamente contra o abuso que sofreu. Três torcedores do Valencia foram condenados a oito meses de prisão em junho de 2024 por direcionar abuso racista à estrela brasileira em uma partida em maio de 2023.
A disputa da tarde de domingo terminou em 1 a 1. Roberto Fernández abriu o placar para o Espanyol aos 62 minutos, quando roubou a bola do goleiro Unai Simón e a rolou para a rede, mas Oihan Sancet empatou 15 minutos depois, acertando um voleio de Nico Williams – irmão de Iñaki – escanteio da direita.