A crise de lesões do Arsenal foi exacerbada pela notícia de que Kai Havertz – seu único centroavante sênior restante – ficará afastado pelo resto da temporada.
O Emirates Stadium às vezes ficou exasperado com a prodigalidade do alemão, mas sua paciência agora será posta à prova após sua lesão no tendão que encerrou sua campanha. Com Gabriel Jesus já fora pelo resto do período e os pontas Bukayo Saka e Gabriel Martinelli também na sala de tratamento, as coisas podem ficar feias nos meses finais da temporada.
Mikel Arteta, que ainda está buscando o sucesso na Premier League e na Champions League, será forçado a conjurar algumas soluções criativas depois que o Arsenal optou por não reforçar sua unidade de ataque durante a recente janela de transferências de janeiro.
Aqui estão três opções para o Arsenal, que busca sobreviver sem um número nove…
Empregue Leandro Trossard como atacante
O Arsenal ficou com apenas três opções de ataque até que seus atacantes lesionados retornem, com o emprestado Raheem Sterling, Ethan Nwaneri, de 17 anos, e o inconsistente Leandro Trossard, todos os que restam. Este último provavelmente preencherá o vazio formado pelas lesões de Havertz e Jesus, com o belga tendo sido usado como número nove esporadicamente durante seu tempo no norte de Londres.
Arteta terá pouca escolha no curto prazo, já que o versátil jogador de 30 anos se torna sua opção mais forte na frente e o chefe do Arsenal estará desesperadamente esperançoso de que Trossard possa provar uma cobertura aceitável, no mínimo.
Trossard provavelmente operaria em uma falsa função de nove que permite que seu movimento inteligente e agilidade impressionante deixem os zagueiros perplexos, com aqueles de cada lado dele operando no espaço forjado atrás das defesas adversárias.
O antigo astro do Brighton & Hove Albion não está tendo a melhor temporada de sua carreira, no entanto, e terá que melhorar em relação às performances recentes. Ele conseguiu apenas cinco gols em toda a temporada, em comparação com 17 em todas as competições na temporada passada.