O Secretário-Geral da OTAN, Mark Rutte, ofereceu no sábado alguns conselhos diretos aos membros europeus da aliança militar diante de um EUA mais confrontacional: parem de reclamar e apresentem soluções.
“Entre no debate, não reclamando… mas apresentando ideias concretas”, disse ele na Conferência de Segurança de Munique.
O chefe da OTAN também confirmou que a aliança chegaria a um novo acordo para metas de gastos com defesa quando os membros se reunissem em junho para uma cúpula em Haia, Holanda.
“Será um número muito maior que 2%”, disse Rutte, sem fornecer detalhes mais específicos.
Em um painel realizado mais tarde no sábado, Rutte disse a Paul McLeary do Politico que o número poderia ser “consideravelmente maior que 3%”.
Falando em um painel ao lado de Rutte, o senador americano Lindsey Graham disse que o presidente russo Vladimir Putin, em sua ofensiva contra a Ucrânia, fez mais do que qualquer membro da OTAN para galvanizar aumentos nos gastos militares.
“Putin fez mais para ajudar a OTAN do que nós”, ele disse, acrescentando que o líder russo cometeu um “sério erro de cálculo”.
A questão espinhosa dos gastos de defesa da OTAN é uma parte fundamental da crescente divisão e desconforto entre os EUA e a Europa.
O relacionamento de Trump com a aliança militar ocidental foi acrimonioso durante sua primeira presidência, com o líder republicano frequentemente criticando os estados-membros da OTAN por não cumprirem a meta de 2014 de gastar pelo menos 2% do PIB em defesa todos os anos.
Antes de seu segundo mandato, Trump sinalizou que o debate sobre gastos militares — e a percepção de Trump de que os membros da OTAN são excessivamente dependentes dos EUA para sua própria segurança — voltará à pauta, afirmando que os 32 países-membros da OTAN devem contribuir ainda mais para a defesa.
“Acho que a OTAN deveria ter 5% [de seu PIB como meta de contribuição da OTAN]”, ele disse em janeiro. “Todos eles podem pagar, mas deveriam ser 5%, não 2%”, disse ele em uma entrevista coletiva na qual também se recusou a descartar o uso de força militar para tomar o Canal do Panamá ou a Groenlândia — um território que pertence à Dinamarca, membro da OTAN.