As conversas nas mídias sociais sobre viagens na Tailândia aumentaram 60% após a estreia da terceira temporada de “The White Lotus” em 16 de fevereiro.
Os dados mediram as conversas nas mídias sociais durante os três dias antes e depois da exibição do programa, de acordo com a empresa de análise de mídia social Sprout Social.
A série da HBO vencedora do Emmy deve atrair um aumento no interesse de viagens para a ilha tailandesa de Koh Samui, o cenário mais recente do programa — assim como fez com Maui, Havaí, e Sicília, Itália, nas temporadas um e dois, respectivamente.
A capacidade do programa de atrair interesse turístico para seus locais de filmagem é tão influente que é conhecida como o “efeito White Lotus”.
“The White Lotus” foi mencionado nas mídias sociais quase 1.385.000 vezes por quase 500.000 autores únicos de 16 a 26 de fevereiro, de acordo com o Sprout Social. A maioria das conversas veio da Tailândia (86.016), seguida pelos Estados Unidos (45.728) e Brasil (18.613), disse a empresa à 365GGNEWS Travel.
As conversas obtiveram mais de 8,4 milhões de engajamentos — principalmente de curtidas, comentários e compartilhamentos — dos quais 85% foram positivos, disse. No entanto, para as postagens que mencionam especificamente a Tailândia, o sentimento aumentou para 99%, de acordo com a Sprout Social.
Isso é importante porque o alcance dessas postagens é muito vasto, disse Rachael Goulet, diretora de mídia social da empresa.
“Houve mais de 775 milhões de casos em que conversas mencionando ‘The White Lotus’ e Tailândia apareceram nos feeds dos usuários”, disse Goulet. “Para contextualizar, a população dos EUA é de pouco mais de 340 milhões, então, com mais de 2x esse número, 775 milhões de impressões potenciais não indicam apenas uma forte tendência nas mídias sociais; indicam um momento cultural mais amplo.”
Os dados são baseados em conversas de mídia social no X, YouTube, Reddit e Tumblr, disse o Sprout Social.
“As pessoas não estão falando sobre o programa apenas como algo para assistir; elas estão falando sobre ele como um motivo para viajar para a Tailândia”, disse Goulet.
Além disso, esta temporada tem algo que as anteriores não tiveram — o poder de uma estrela pop.
O elenco inclui Lalisa Manobal — mais comumente conhecida como Lisa do grupo K-pop Blackpink. Manobal, que tem cerca de 105 milhões de seguidores no Instagram, fez sua estreia como atriz como “Mook” na última temporada.
Reservas de hotéis e restaurantes
Mas nem tudo é conversa — as pesquisas de viagens aumentaram, em muitos casos, meses antes do início da terceira temporada.
O interesse de pesquisa pelo Four Seasons Resort Koh Samui, o principal local de filmagem do programa, aumentou 370% em Hong Kong em janeiro ano a ano, de acordo com a Expedia.
Nas duas semanas após a estreia da terceira temporada, as pesquisas por viagens para Koh Samui aumentaram 115% em Cingapura, 95% nos Estados Unidos e 70% na Austrália, mostraram os dados da Expedia.
As reservas também aumentaram. Desde a estreia da temporada, o Trip.com viu um crescimento anual de quase 30% nas reservas de voos e hotéis para Koh Samui, liderado pela Alemanha, Reino Unido e França.
O “efeito Lótus Branco” pode estar aumentando o interesse em outras partes da Tailândia também.
As reservas de aluguel de curto prazo na Tailândia aumentaram quase 500% nos dois dias após a estreia da terceira temporada, em comparação com o mesmo período de 2024, de acordo com a plataforma de gerenciamento de propriedades Guesty, cujo software alimenta as reservas no Airbnb e Booking.com, entre outros.
As taxas noturnas anuais para aluguéis de casas de curto prazo também aumentaram — cerca de 28% em relação a fevereiro de 2024, de acordo com a Guesty.
As diárias médias em hotéis subiram 10% nas duas semanas anteriores à estreia da temporada, de acordo com a Expedia. Isso se soma às taxas crescentes, que começaram a subir durante o aumento de viagens pós-pandemia.
“The White Lotus” pode até estar aumentando as reservas de restaurantes além das costas da Tailândia. As reservas em restaurantes tailandeses nos Estados Unidos aumentaram 16% na semana seguinte à estreia do programa, de acordo com o serviço de reservas OpenTable.
Preocupações com o turismo excessivo
O Dr. Guy Llewellyn, professor assistente da EHL Hospitality Business School, disse que o “efeito White Lotus” demonstra o poder que a cultura pop tem nas tendências de viagens, especialmente em viajantes mais jovens que usam as mídias sociais para inspiração de viagem.
No entanto, ele disse que casos anteriores de turismo de tela servem como contos de advertência.
“O filme ‘The Beach’ de 2000 levou a um grande fluxo de turistas para Maya Bay, causando graves danos ambientais”, disse ele à 365GGNEWS Travel, referindo-se à baía da Ilha Phi Phi da Tailândia. “Embora o aumento do turismo traga benefícios econômicos, um aumento descontrolado pode levar ao turismo excessivo, aumento de custos para os moradores locais e degradação ambiental.”
Llewellyn disse que a Tailândia deve antecipar esses desafios e promover destinos menos conhecidos e viagens fora de pico, ao mesmo tempo em que considera autorizações de visitantes para áreas frágeis.
“No final das contas, o ‘Efeito Lótus Branco’ apresenta uma oportunidade para a Tailândia reformular sua narrativa turística”, disse ele.