Um tribunal federal de apelações rejeitou na terça-feira a tentativa do governo Trump de suspender a ordem de um tribunal inferior que suspendeu temporariamente um congelamento massivo no financiamento federal.
Um juiz em Rhode Island bloqueou o congelamento do financiamento na segunda-feira e ordenou que o governo “restaurasse imediatamente o financiamento congelado”.
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Em sua decisão na terça-feira, um painel de três juízes do 1º Tribunal de Apelações dos EUA escreveu que os “réus não citam nenhuma autoridade em apoio ao seu pedido de suspensão administrativa ou identificam qualquer dano relacionado a uma ação ou ações de financiamento específicas que eles enfrentarão sem a suspensão administrativa solicitada”.
O Departamento de Justiça havia buscado dois tipos diferentes de pausas na ordem de restrição do Juiz Distrital dos EUA John J. McConnell impedindo o governo de continuar a implementar seu congelamento abrangente de financiamento e outra decisão que concluiu que o governo havia violado a ordem. Os advogados do Departamento de Justiça alegaram em parte que a ordem de McConnell era vaga, mas o tribunal de apelações sugeriu que eles deveriam ser pacientes.
“Estamos confiantes de que o Tribunal Distrital agirá com rapidez para fornecer qualquer esclarecimento necessário com relação a, entre outras coisas, a alegação dos réus de que a Ordem de 10 de fevereiro ‘impede tanto o Presidente quanto grande parte do Governo Federal de exercer suas próprias autoridades legais para reter financiamento sem a aprovação prévia do tribunal distrital’”, escreveu o tribunal de apelações na terça-feira.
Ele disse que ambos os lados devem apresentar mais argumentos sobre o pedido do governo para uma suspensão pendente de um recurso completo até quinta-feira. A administração pediu ao tribunal de apelações para decidir sobre o pedido de suspensão completo até sexta-feira.
“Essas liminares ilegais são uma continuação da armamentização da justiça contra o presidente Trump. A Casa Branca continuará a lutar essas batalhas no tribunal, e esperamos ser justificados”, disse a secretária de imprensa da Casa Branca, Karoline Leavitt, em um comunicado.
O Departamento de Justiça não respondeu imediatamente a um pedido de comentário.
O desafio legal foi trazido por uma coalizão de 22 estados na esteira do caos e confusão em todo o país no mês passado causados por um memorando abrangente do Office of Management and Budget visando implementar algumas das ordens executivas do presidente Donald Trump.
O memorando instruiu as agências federais a “pausar temporariamente todas as atividades relacionadas à obrigação ou desembolso de toda a assistência financeira federal e outras atividades relevantes da agência que podem ser implicadas pelas ordens executivas” em questões como ajuda externa e programas de diversidade, equidade e inclusão. Mais tarde, foi rescindido, mas Leavitt disse no mesmo dia que o congelamento de financiamento subjacente ainda estava em vigor.
O juiz McConnell concedeu o pedido dos estados por uma ordem de restrição temporária em 31 de janeiro em uma decisão que concluiu que os estados “provavelmente terão sucesso com base nos méritos de algumas, se não todas, suas alegações” de que o congelamento de financiamento excedeu os poderes do presidente.
“A lei federal especifica como o Executivo deve agir se acreditar que as dotações são inconsistentes com as prioridades do presidente — ele deve perguntar ao Congresso, não agir unilateralmente”, escreveu ele.
Os estados mais tarde alegaram que parte do financiamento ainda estava congelado, levando McConnell a emitir uma ordem na segunda-feira instruindo o governo a cumprir sua ordem. Ele também rebateu a afirmação do governo de que sua ordem era vaga.
McConnell escreveu que a ordem de levantamento do congelamento foi “clara e inequívoca” e que os estados “apresentaram evidências nesta moção de que os réus, em alguns casos, continuaram a congelar indevidamente fundos federais e se recusaram a retomar o desembolso de fundos federais apropriados”.
As “pausas no financiamento violam o texto simples” da ordem, ele escreveu, determinando que o financiamento seja imediatamente restaurado.
Foi a primeira vez desde a segunda posse de Trump que um juiz federal acusou seu governo de desafiar uma ordem judicial, e isso ocorre quando seu governo encontrou vários obstáculos ao promulgar partes de sua agenda por causa de contestações legais.
O vice-presidente JD Vance escreveu nas redes sociais no fim de semana: “Os juízes não têm permissão para controlar o poder legítimo do executivo”.
O bilionário Elon Musk, que Trump nomeou como chefe de seu Departamento de Eficiência Governamental, também reclamou dos juízes que têm bloqueado seu acesso a algumas agências federais. Ele sugeriu que algumas dessas ordens podem precisar ser desafiadas, uma posição com a qual alguns funcionários frustrados na Casa Branca concordam.
Trump, que tem um histórico de criticar publicamente juízes que decidiram contra ele, disse na terça-feira que ouviria os tribunais. “Eu sempre obedeço aos tribunais, e então terei que apelar”, disse Trump a repórteres no Salão Oval.
McConnell deve realizar uma audiência sobre o pedido dos estados por uma liminar neste mês.