9KBET – No início de 2022, moradores da cidade rural filipina de Bamban, ao norte de Manila, se reuniram para o comício de campanha para prefeito de uma jovem corajosa chamada Alice Leal Guo.
Apoiadores vestidos de rosa — a cor favorita de sua candidata — conversavam em antecipação à sua chegada.
Então veio o barulho baixo de um rotor de helicóptero, provocando aplausos da multidão. Sentada na cabine, Guo — com uma camisa rosa e um fone de ouvido de piloto — abriu um sorriso, acenando para seus apoiadores.
Quando o helicóptero pousou, a multidão começou a cantar: “A-lice Guo! A-lice Guo!”
Aos 31 anos, a estrela de Guo estava subindo: com promessas de subsídios generosos e desenvolvimento econômico, tudo entregue em seu tom característico, atrevido e otimista, ela havia galvanizado seguidores na cidade que a veriam se tornar sua primeira prefeita.
Mas poucos dos que estavam torcendo poderiam ter previsto que menos de três anos depois, Guo estaria atrás das grades, enfrentando acusações de tráfico de pessoas e alegações de que ela era uma espiã chinesa.
Sua queda começou com uma batida policial que descobriu um complexo onde uma operação de golpe gigante estava sendo executada logo atrás de seu escritório. Mas conforme as autoridades se aprofundavam, e Guo lutava para responder perguntas básicas sobre seu passado, uma pergunta desconcertante surgiu: quem realmente é Alice Guo?
Guo diz que chegou à política local vindo do negócio de criação de porcos, tendo administrado a suinocultura comercial de sua família por vários anos.
A mudança de carreira exigiria bolsos fundos – e quando questionada sobre suas finanças de campanha muito mais tarde, Guo disse que foram amigos e conhecidos no negócio de criação de porcos que apoiaram sua candidatura à prefeitura.
Mas Guo também tinha conexões com vários empresários chineses ricos. Pouco se sabe sobre eles, mas alguns foram posteriormente condenados por lavagem de dinheiro e agora também enfrentam acusações de tráfico de pessoas ao lado de Guo.
Sua campanha se concentrou em sua personalidade alegre. No palco de um evento, Guo disse ao público: “Para nossa equipe, a regra número um é: não faça mal! Nenhum mal é permitido, devemos apenas espalhar amor, amor, amor!”
Essas platitudes alegres carregariam um toque de ironia, em retrospecto, quando as autoridades expuseram o mal e o sofrimento que alegaram terem sido infligidos sob a supervisão de Guo.
Mas ao assumir o cargo em junho de 2022, ela trouxe a energia jovem e brilhante de sua campanha para o Bamban Municipal Hall, pintando-o de rosa e decorando o exterior do prédio com flores.
“Alice era linda, gentil e prestativa com outras mulheres”, disse Priscilla May Aban, 31, que administra uma barraca de vegetais na cidade. Ela disse à BBC que votou em Guo precisamente porque ela era mulher, acrescentando que, como prefeita, Guo havia arranjado empregos de limpeza para mulheres da cidade.
Guo era amplamente considerada uma líder atenciosa e empática, a julgar pelas conversas que a BBC teve com vários moradores de Bamban. Miah Mejia, filha de um dos aliados políticos de Alice, afirmou que havia dado uma bolsa de estudos gratuita para cada família local. Outro entrevistado nos disse que não havia recebido uma bolsa de estudos para faculdade, mas que havia recebido um subsídio em dinheiro para suas taxas escolares.
Um emocionado Francisco Flores, 75, disse: “Ela ajudou muitas pessoas pobres aqui em Bamban, dando remédios e, do jeito que ela é com as pessoas, você nunca veria um problema.”
Ele mencionou com orgulho a chegada de um McDonald’s e uma filial da rede de fast-food filipina Jollibee durante o mandato de Guo.
Online, as contas de mídia social pró-Guo a retrataram como uma jovem prefeita progressista presidindo um país das maravilhas tingido de rosa com desfiles, corridas de búfalos e shows.
No entanto, um ano e meio depois de assumir o cargo de prefeita, essa imagem cuidadosamente elaborada começou a ruir.