O presidente Donald Trump expressou frustração nos últimos dias sobre a longa espera por um par de Boeing
747s que servirão como os novos aviões Air Force One.
Os jatos estão anos atrasados. Trump negociou o contrato de US$ 4 bilhões para a aeronave durante seu primeiro mandato, e não está claro se eles estarão prontos durante o atual. Os estouros de custos totalizaram mais de US$ 2 bilhões até o momento.
O assessor de Trump, Elon Musk, está trabalhando com a Boeing na esperança de entregar a aeronave mais rápido, reiterou o presidente-executivo do fabricante, Kelly Ortberg, na quinta-feira.
“O presidente claramente não está feliz com o cronograma de entrega. Acho que ele deixou isso bem conhecido”, disse Ortberg em uma conferência industrial do Barclays. “Elon Musk está realmente nos ajudando muito a trabalhar nos requisitos… para nos ajudar a tirar do caminho as coisas que são restrições sem valor agregado para que possamos nos mover mais rápido e entregar ao presidente esses aviões.”
Ortberg chamou Musk, CEO da SpaceX, que compete com a unidade de defesa e espaço da Boeing, de um “cara brilhante” que pode “rapidamente determinar a diferença entre requisitos técnicos e coisas que podemos tirar do caminho”.
A bordo de um dos atuais 747 presidenciais, Trump disse a repórteres na quarta-feira que está considerando alternativas.
“Podemos comprar um avião ou obter um avião, ou algo assim”, disse ele, de acordo com a Reuters. Trump visitou um 747 que estava estacionado no Aeroporto Internacional de Palm Beach, na Flórida, no fim de semana, informou o veículo.
A Casa Branca não respondeu imediatamente a um pedido de comentário.
A frustração não é novidade para os clientes de companhias aéreas da Boeing que enfrentaram longos atrasos nas aeronaves no momento em que o boom de viagens pós-pandemia estava se consolidando. Uma explosão quase catastrófica de plugue de porta em janeiro de 2024 desacelerou ainda mais as entregas da Boeing e levou a uma mudança de liderança.
Agora, alguns clientes estão ficando mais otimistas. Executivos disseram à CNBC que parece que o fabricante virou a esquina sob Ortberg, que assumiu o comando em agosto.
“A Boeing está fazendo um trabalho bastante milagroso de se recuperar e se tornar mais confiável como fornecedora”, disse o CFO da United Airlines, Mike Leskinen, na quarta-feira, na mesma conferência do Barclays. “Nossa confiança de que nossas aeronaves MAX serão entregues no prazo nunca foi tão grande em minha gestão na United Airlines.”
Bob Jordan, CEO da transportadora de Boeing 737 Southwest Airlines
, disse em uma teleconferência de resultados em 30 de janeiro: “Embora eles ainda tenham muito trabalho a fazer, eles parecem estar em um bom caminho, e estamos nos sentindo mais otimistas.”
Falando na conferência do Barclays na quinta-feira, Ortberg, da Boeing, disse que não vê nenhum problema na cadeia de suprimentos que impeça o fabricante de aumentar a produção de seus aviões 737 Max, seu campeão de vendas, para 38 por mês nos próximos meses.